17 июля в Окуловке прошли Маклаевские чтения, приуроченные к 178-й годовщине со дня рождения нашего великого земляка, неутомимого исследователя Н.Н. Миклухо-Маклая. Их проведение в нашем городе давно стало доброй традицией, тем более приятно, что и сам праздник с каждым годом обрастает все новыми интересными событиями.
В этом году, например, впервые за всю историю Маклаевских чтений состоялся велопробег «Мы с родины Маклая!», участие в котором приняли юные спортсмены города во главе с начальником управления по физической культуре и спорту администрации Окуловского муниципального района Николаем Алексеевичем Волохиным. Их, а также всех собравшихся в сквере у памятника ученому тепло приветствовали сотрудники Окуловского краеведческого музея, а также заместитель Главы администрации Окуловского муниципального района Елена Михайловна Волкова, потомок путешественника, учёный Российской академии наук, Николай Николаевич Миклухо-Маклай младший.
Важным событием мероприятия стало вручение Свидетельства о занесении в Книгу Почета Новгородской области нашему удивительному земляку, энтузиасту, краеведу, заслуженному работнику культуры РФ, Почётному жителю Окуловского района Леонарду Эдуардовичу Бриккеру. Дата выбрана вовсе не случайно. Именно Леонард Эдуардович в далеком 1986 стоял у истоков Маклаевских чтений и на протяжении лет оставался их главным вдохновителем, инициатором и организатором.
На празднике, который в этом году прошел под названием «Неизвестный Маклай», звучали интересные и малоизвестные, а то и вовсе неизвестные широкой аудитории факты из жизни ученого, стихи о нем в исполнении Милены Стригановой, Алексея Андреева, Анастасии Российской и Анны Арсеньевой, песни в исполнении Анны Петровой и Елизаветы Романовой. В сквере работали несколько площадок, где можно было поучаствовать в мастер-классе, художественном пленэре, сделать аквагрим и приобрести сувенирную или книжную продукцию на память.
После возложения цветов к памятнику торжества перенеслись в помещение музея. Здесь состоялось представление образовательно-просветительского проекта «Исследователи Океании. Открытия наших дней» директором Фонда им. Миклухо-Маклая, руководителем центра изучения Южно-Тихоокеанского региона Института востоковедения Российской академии наук Н.Н. Миклухо-Маклаем младшим. Николай Николаевич также ответил на все вопросы присутствующих. Кроме того вниманию посетителей была представлена выставка «Миклухо-Маклай. ХХI век. Ожившая история».