Он был из тех ученых, в научной деятельности которых чаще всего встречается слово «первый». Так, он стал первым российским эмбриологом растений, первым директором Петровской земледельческой и лесной академии (ныне Московская сельскохозяйственная академия им. К. А. Тимирязева), первым президентом Императорского российского общества садоводства.
Особенно приятно, что его имя тесно связано с нашим Окуловским краем, жители которого с уважением относятся к наследию великого ученого. Чтобы почтить память ученого, возложить цветы у памятника академику Железнову собралось немало почитателей его таланта. Мероприятие посетили глава Окуловского муниципального района Максим Андреевич Смирнов, учащиеся 11 класса городской школы № 3 под руководством Елены Александровны Федоровой, учащиеся 8 "В", 9 "В" классов городской школы № 1 под руководством Светланы Геннадьевны Яковлевой, а также местные краеведы, представители администрации района и культурной общественности города.
После возложения цветов, действие переместилось в музей. Здесь для гостей состоялись небольшая музыкально-театрализованная композиция «Один день из жизни деревеньки Плавищи» и музейный урок ботаники «Роща его жизни». Завершилась встреча тематической блиц-игрой, победу в которой одержала команда городской школы № 3, и посещением музейной экспозиции «Имя в истории края», значительная часть которой посвящена научному наследию Н.И.Железнова.